明治3～5年の短期間に約368万枚鋳造されましたが、すべて「明治3年銘」として発行されました。貿易用として鋳造されたため、一般流通はあまりされなかったとされます。

現品のように「圓」の字の”貝”の画数が1本欠けているものは「欠貝円」と呼ばれ、4％程度しか存在しません。そのため昔から大変人気のあるプレミア銘柄となります。